Wonder dagelijks beleven is iets wat fans van Stevie Wonder al meer dan vijftig jaar doen. Zijn muziek klinkt fris, alsof hij het gisteren maakte. Toch zijn sommige nummers al bijna een halve eeuw oud. Dat zegt iets over de kracht van zijn werk. Stevie Wonder is geen gewone artiest. Hij is een fenomeen dat generaties heeft geraakt en nog steeds raakt.
Een bijzonder leven vanaf het begin
Stevland Hardaway Morris, beter bekend als Stevie Wonder, werd geboren op 13 mei 1950 in Saginaw, Michigan. Kort na zijn geboorte raakte hij blind, doordat hij te veel zuurstof kreeg in de couveuse. Zijn blindheid weerhield hem er niet van om muziek te maken. Al op jonge leeftijd speelde hij piano, mondharmonica en drums. Op zijn twaalfde tekende hij een platencontract bij Motown Records. Dat was in 1961, een tijd waarin zulke jonge artiesten zelden serieus werden genomen. Toch werd hij meteen een succes. Zijn bijnaam “Little Stevie Wonder” paste bij zijn leeftijd, maar zijn talent was allesbehalve klein.
Songs in the key of life: een mijlpaal in de muziekgeschiedenis
In 1976 bracht Stevie Wonder het album “Songs in the Key of Life” uit. Veel muziekkenners noemen dit zijn meesterwerk. Het album bevat het nummer “As”, een lied dat gaat over eeuwige liefde en trouw. De tekst is diep en de muziek is tijdloos. Het nummer duurt ruim zeven minuten en houdt de luisteraar van begin tot eind vast. “As” werd later ook bekend door een versie met zanger George Michael. Juist dit soort nummers zorgt ervoor dat mensen dagelijks terugkeren naar zijn muziek. Ze ontdekken er steeds iets nieuws in, een melodie, een tekst of een gevoel dat ze eerder misten.
De invloed van Stevie Wonder op andere artiesten
Bijna geen enkele artiest in de popmuziek kon Stevie Wonder negeren. Zijn stijl combineert soul, rhythm and blues, funk en pop op een manier die weinig anderen hem nadeden. Artiesten zoals Michael Jackson, Prince en Beyoncé noemden hem als inspiratiebron. Zijn gebruik van synthesizers in de jaren zeventig was voor die tijd iets wat niemand anders op die manier deed. Hij experimenteerde met nieuwe klanken zonder zijn eigen stem en gevoel te verliezen. Dat maakt zijn muziek tot op de dag van vandaag herkenbaar. Je hoort in drie noten wie het is. Dat is een eigenschap die zelfs de grootste artiesten niet altijd hebben.
Waarom zijn muziek vandaag nog steeds relevant is
Muziek veroudert snel. Wat tien jaar geleden populair was, klinkt soms al gedateerd. Bij Stevie Wonder is dat anders. Zijn nummers staan op afspeellijsten van tieners, dertigers en gepensioneerden tegelijk. Dat heeft te maken met de inhoud van zijn liedjes. Hij schrijft over liefde, rechtvaardigheid, hoop en verdriet. Dat zijn gevoelens die mensen altijd herkennen. Zijn muziek is ook technisch knap gemaakt, met arrangementen die tot in de details kloppen. Radiostations draaien zijn nummers nog steeds regelmatig. Op sociale media gaan clips van zijn optredens viraal, niet omdat ze oud zijn, maar omdat ze mensen raken. Elke luisterbeurt voelt aan als een nieuwe ontdekking. Dat is precies wat zijn werk zo bijzonder maakt.
Veelgestelde vragen
Welke nummers van Stevie Wonder zijn het meest bekend?
De bekendste nummers van Stevie Wonder zijn onder andere “Superstition”, “Isn’t She Lovely”, “Sir Duke”, “I Just Called to Say I Love You” en “As”. Deze liedjes staan al decennia lang op afspeellijsten over de hele wereld en worden nog steeds veel gedraaid.
Heeft Stevie Wonder prijzen gewonnen voor zijn muziek?
Stevie Wonder heeft in zijn carrière meer dan 25 Grammy Awards gewonnen. Daarmee is hij een van de meest bekroonde artiesten in de geschiedenis van de muziek. Hij ontving ook een Grammy voor zijn gehele oeuvre, de zogenoemde Lifetime Achievement Award.
Is Stevie Wonder altijd blind geweest?
Stevie Wonder werd blind kort na zijn geboorte in 1950. In de couveuse kreeg hij te veel zuurstof, wat zijn netvliezen beschadigde. Hij heeft zijn blindheid nooit als een belemmering beschouwd en zei meerdere keren in interviews dat zijn andere zintuigen zijn muzikale gevoel juist hebben versterkt.
Maakt Stevie Wonder nog steeds nieuwe muziek?
Stevie Wonder is nog steeds actief als artiest. Hij treedt op bij speciale gelegenheden en werkt aan nieuwe projecten. Zijn laatste studioalbum dateert van 2005, maar hij kondigde meerdere keren aan dat er nieuw werk aan komt. Zijn aanwezigheid in de muziekwereld is dan ook nog steeds voelbaar.
Geef een reactie